Крысиный Король

[konstansa]

Некоторые виды крыс избирают себе Короля.
Молодые самцы сражаются между собой, и когда до финала доходят два самых ловких и сильных, между ними происходит дуэль, и победитель провозглашается Королем. Теперь он вожак стаи, и все крысы выражают лучшему из лучших свое почтение, опуская перед ним головы с прижатыми назад ушами в знак повиновения и покорности.
Король подтверждает свое право вожака и повелителя, покусывая их за носы, принимая в дар лучшую еду и самых лучших самок. После пира он устраивается на отдых в самой глубокой уютной норе.

Тут и происходит самое интересное. Два-три молодых самца, дождавшись, когда он уснет, отправляются к нему, убивают и потрошат его внутренности. Затем они виртуозно вскрывают ему когтями и клыками череп и извлекают мозг. Трофей они раздают по частицам всем членам стаи. Видимо крысы, так же как и человеческие дикари, считают, что проглотив кусочек мозга сильнейшего, они присваивают себе часть его достоинств. Да что там дикари, во все времена люди очень любят убивать своих королей.


В сказке Гофмана Щелкунчик воевал с отвратительным Мышиным королём о семи головах, каждая из которых была венчана золотой короной.
Крысиный король – не выдумка сказочника, такой феномен существует в природе. Крысиный король это несколько крыс со спутавшимися и сросшимися хвостами, сцепленными в такой крепкий узел, что расцепиться им уже невозможно.
В такой связке крысы вынуждены жить постоянно. Они не могут самостоятельно передвигаться, добывать себе пищу и убегать от опасности, они страдают от боли в стянутых узлом хвостах, когда товарищи по несчастью дергаюся в разные стороны. От резких рывков трескаются позвонки, от боли и злости они кусают друг друга, из-за нарушения кровообращения в травмированных местах начинается гангрена, так что крысиный король всегда обречен на мучительную смерть.

Название "крысиный король" возникло у биологов, как издевка, и ничего общего с описанным выше крысиным королем-победителем не имеет. Крысиный король совершенно беспомощен, поэтому остальные крысы вынуждены кормить связанных товарищей и переносить их на своих спинах во время миграций. Это что ни есть самая бескорыстная забота общества о своих инвалидах (тут людям есть, о чем задуматься). Кстати, науке известны не только крысиные, но и мышиные, и беличьи "короли". Только вот белок, попавших в подобный переплет, никогда не убивают, а относят в ветеринарную клинику.

Механизм формирования крысиного короля до сих пор до конца не изучен.
Самая правдоподобная версия состоит в том, что крысы в холодное время охотно спят сообща, тесно прижавшись друг к другу, и если кончики их хвостов случайно смерзнутся или склеятся, то при пробуждении, пытаясь высвободиться, в панике они начинают метаться, затягивая хвосты в тугой узел. Причиной склеивания может быть подсыхающая кровь, остатки пищи или клейкий гнездовой материал.
Эта гипотеза была подтверждена экспериментально в лабораторных условиях. Искусственно склеенные хвосты через некоторое время завязывались в узел, причем форма узла была характерной для найденных в природе крысиных королей. Даже после удаления клея крысы не могли высвободиться из узла. К тому же, большинство королей находят именно в холодное время года, когда влажные кончики хвостов могут быть схвачены морозом.

Все найденные и описанные за последние 400 лет 60 крысиных королей были образованы только из черных крыс. Исключение составил крысиный король из породы рисовых крыс, найденный на острове Ява в 1918 году. Количество крыс в связке обычно варьируется от 3 до 32, и все они обычно принадлежат к одной возрастной группе. У серых крыс королей никогда не встречали. Скорее всего потому, что хвосты серых крыс более короткие, толстые и менее гибкие, чем у черных.

В 2005 году в эстонской деревне Сару был найден и уничтожен крысиный Король, состоящий из 16 крыс. Саруский король был перевезен в Зоологический музей университета Тарту, заспиртован и выставлен в экспозиции музея на всеобщее обозрение.
А самый большой мумифицированный крысиный Король, состоящий из 32 крыс, выставлен в музее немецкого города Альтенбург.
Крысиный король редкое явление. Хотя, кто знает… Наверняка, многие "короли" остаются необнаруженными и бесславно гибнут в подпольях, просто не имея возможности выбраться наружу.

PS Крысы очень умные и чуткие животные. Но из-за страха и отвращения к ним человек редко берет крысу себе в союзники и друзья. Хотя я читала о том, что крыса очень благодарное животное и никогда не укусит руку кормящую ее. А за спасение может и отблагодарить.